Les transitions liquide/solide ont des cinétiques généralement fortement dépendantes de l’épaisseur de l’échantillon. Par exemple, dans le cas de réactions exothermiques, une forte épaisseur va engendrer différents phénomènes :

•       Une faible dissipation dans le milieu environnant due à un rapport surface/volume relativement faible ;
•       Un effet barrière thermique, les matériaux considérés étant habituellement peu conducteurs.

Aussi, si l’on souhaite caractériser le comportement de matériaux utilisés en couche mince (résines, mastics, mortiers, colles, miels, pectines, alginates, chocolats, etc), il est nécessaire de réaliser des essais sur des épaisseurs de matière faibles avec un contrôle précis de la température.

C’est pourquoi, en parallèle du développement du Rheotech^TR, nous avons conçu une gamme de modules permettant de contrôler la température lors d’essais en couche mince. Ces essais ont lieu dans des coupelles jetables en aluminium, la bille en bakélite étant remplacée par une tige en PTFE forme de T.

LES MODULES DE CONTROLE DE LA TEMPERATURE

Afin de couvrir une importante plage de températures, différents modules sont disponibles.

Le module Plaque Peltier, basé sur la technologie du même nom, permet de travailler de T_Amb-15°C à T_Amb+40°C ce qui le rend, par exemple, particulièrement intéressant pour les résines utilisées dans le domaine du bâtiment où la température d’application peut varier en fonction des saisons.

Le module Plaque Chauffante possède une plage de températures allant de 40°C à 250°C,  afin de simuler la mise en contact de la résine avec un support à température élevée (moule, presse, etc.).

Actuellement, ces deux modules permettent de réaliser des essais isothermes. Il suffit pour cela de placer une coupelle en aluminium dans le module et d’entrer une consigne. Après quelques minutes d’attente pour que la coupelle soit à la température du module, il est alors possible de calibrer l’entrefer (si nécessaire) puis de déposer la résine dans la coupelle et de lancer l’essai. La tête de mesure descend alors automatiquement à sa position de travail.

PROCHAINS MODULES

Nous développons actuellement une option qui permettra de créer des programmes thermiques plus complexes comportant des rampes à vitesse de chauffe contrôlée et des isothermes.

Par ailleurs d’autres accessoires et d’autres modules sont envisagés :

•  Une chambre thermique, limitant les échanges thermiques entre le matériau et l’air environnant ;
•  Un four, permettant d’avoir la même température dans toute la résine ;
•        Un module de réticulation UV qui servira à la caractérisation des résines réagissant lorsqu’elles sont soumises à un rayonnement UV